A antiga sede da Fazenda da Soledade
abrangia grande extensão de terras nos bairros de São Lourenço e do
Fonseca. Foi construída para residência de Francisca Elisa Xavier
(1786-1855), nascida em Pati do Alferes, e casada, em 1804, com João
Carlos Torres Moraes, o Barão de Soledade. Depois da morte do Barão, sua
viúva assumiu a administração da fazenda, situação que durou pouco
tempo, sendo a propriedade vendida ao Comendador José Duarte Galvão
Júnior, que foi vereador e presidente da Câmara Municipal e filho do
Barão de Sapucaia, Manoel Antônio Ayrosa.
Trata-se de uma edificação datada de
1844, sob risco do arquiteto italiano Antônio Forchini, de caráter
neoclássico, com algumas modificações posteriores de cunho eclético
classicizante. Possui características de uma arquitetura urbana
construída em área rural. A edificação compacta apresenta traços de
inspiração na arquitetura renascentista italiana, construída sobre porão
alto. O palacete tem uma composição marcada por forte simetria em todas
as suas fachadas. O corpo central possui, no pavimento térreo, o acesso
principal precedido por uma escada de convite; quatro janelas,
dispostas duas a duas, ladeiam essa porta.
No pavimento superior, cinco janelas
francesas se abrem para um pequeno balcão sacado e corrido. Todos os
vãos do pavimento térreo possuem cercadura de granito, com arco pleno;
no piso superior, as vergas são retas com sobrevergas de pequenos
frontões triangulares, sustentados por mísulas. Estas sobrevergas,
provavelmente, são de colocação posterior, já que rompem com a elegância
da composição.
A fachada principal se completa com a
presença de dois corpos dispostos simetricamente, contendo, cada, duas
janelas por pavimento. Todo o prédio é encimado por entablamento,
platibanda e um frontão triangular situado na fachada principal.
Pilastras e cunhais de massa com capitéis nas ordens clássicas arrematam
a composição.
Em 23 de outubro de 1897, os
proprietários cederam o palácio e as terras em seu entorno ao
recém-criado Bispado de Niterói. No início do século XX, o padre
Agostinho Francisco Benassi, bispo da cidade, fundou o Seminário São
José, o qual funcionou, inicialmente, em sua casa e, depois, foi
transferido para o velho Solar Soledade.
Atualmente o Seminário conta com um
complexo formativo: propedêutico localizado no município de Tanguá, o
Seminário Maior com o Triênio Filosófico (Instituto de Filosofia) o
Quadriênio Teológico (Instituto Teológico) que estão situados ao mesmo
endereço de sua fundação no município de Niterói.
Outras informações: 021 2717-1855
Padre Douglas Alves Fontes
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